Dealing With Pressure in the Right Way Enables You to Perform at Your Best

Saskja Lack, originaria di Winterthur, sapeva fin da piccola che voleva diventare un’atleta di alto livello. Quella che era nata come passione per le emozioni forti si è trasformata in una carriera di successo nello ski cross. Lungo questo percorso, questa ambiziosa atleta non solo ha imparato molto sullo sport, ma ha anche acquisito preziose conoscenze per la sua vita.

Dall’inizio di quest’anno, KELLER Pressure sostiene Saskja nella sua carriera sportiva. Nella seguente intervista, ci spiega cosa significa per lei lo ski cross e quali cambiamenti di direzione nel suo percorso verso la vetta delle classifiche mondiali sono stati particolarmente istruttivi.

Sei cresciuta a Winterthur e ora fai parte della nazionale svizzera di ski cross. Com’è stato il tuo percorso, dallo sport di base fino ai vertici della classifica mondiale?

Ho indossato gli sci per la prima volta non appena ho imparato a camminare. Dopo la scuola di sci, sono entrata a far parte del club sciistico, che mi ha avviata verso una carriera nello sci. Contemporaneamente ho iniziato a praticare il BMX e mi sono resa conto che i due sport si completano bene a vicenda in termini di abilità richieste. Quando ho iniziato il liceo sportivo, ho deciso di concentrarmi interamente sul BMX. Durante gli anni del liceo ho partecipato a gare internazionali e ho perseguito il mio sogno di partecipare alle Olimpiadi estive. All’età di 17 anni ho finalmente scoperto lo skicross, che si è rivelato la combinazione ideale di entrambi gli sport. Mi sono sentito subito a mio agio in questa disciplina. All’inizio ho continuato a praticare entrambi gli sport, ma con i primi successi nello skicross e la mia selezione nella squadra di Swiss-Ski, la mia priorità si è rapidamente spostata sempre più verso lo skicross. Mi sono fatta strada partendo dalle gare nazionali, passando per la Coppa d’Europa – dopo aver conquistato il titolo assoluto – fino alla Coppa del Mondo di skicross. Questo percorso mi ha permesso di qualificarmi due volte per le Olimpiadi e di conquistare finora quattro podi in Coppa del Mondo. Attualmente mi colloco tra l’élite mondiale e continuerò ad allenarmi intensamente per colmare il divario che mi separa dai migliori al mondo.

Con la tua seconda partecipazione alle Olimpiadi e i tuoi successi in Coppa del Mondo, hai già raggiunto molti traguardi importanti. Di cosa vai particolarmente fiero?

In generale, i miei progressi come atleta significano molto per me. Sono orgoglioso del coraggio che ho avuto allora nell’intraprendere questo percorso insolito e, a differenza di quasi tutti gli altri sciatori di ski cross, di provenire non dallo sci alpino ma dal BMX, e di essermi affermato in questa nuova disciplina. Questo dimostra a me e agli altri cosa è possibile ottenere quando si crede nel proprio successo e ci si allena duramente per raggiungerlo giorno dopo giorno.

Quali sono state le sfide più grandi della tua carriera finora?

La sfida più grande è stata senza dubbio l’infortunio che ho subito nel dicembre 2024. Ho fatto una brutta caduta e mi sono ferita al bacino e alla spalla, il che mi ha costretta a sottopormi a un intervento chirurgico. Quel momento di incertezza sul mio futuro sportivo è stato il punto più basso della mia carriera sportiva fino ad oggi. Ciononostante, mi sono subito concentrata sull’andare avanti. I mesi successivi, mentre lavoravo per il mio “ritorno” ai Campionati del Mondo in casa – che molti consideravano impossibile – sono stati la sfida più grande della mia carriera. Mi aspettavano innumerevoli ore in palestra e in fisioterapia, e in quel periodo ho capito cosa significa per me questa carriera e quanto sono disposta a dare per continuare a perseguire i miei obiettivi, nonostante tali battute d’arresto.

Che si tratti di sport o di lavoro, la pressione fa spesso parte del gioco. Come affronti le situazioni difficili e cosa ti aiuta a rimanere concentrato?

Per me la pressione è parte integrante dello sport di alto livello e cerco di non vederla come qualcosa di negativo, ma come un segno che c’è qualcosa in gioco. All’inizio metto da parte tutto ciò su cui non posso influire – come la concorrenza o le aspettative esterne – e mi concentro su ciò che è sotto il mio controllo: ovvero la mia preparazione e il mio piano. Ciò che mi aiuta in questo è la consapevolezza che il duro lavoro in allenamento è la vera chiave, anche se spesso te ne rendi conto solo in un secondo momento. Il mio infortunio, in particolare, mi ha dimostrato che non si tratta di non avere dubbi, ma di andare avanti a prescindere. Questo mi ha aiutato a vedere le battute d’arresto come parte del percorso, spingendomi ancora più avanti. In definitiva, credo che il modo in cui si affronta la pressione sia spesso cruciale, ed è proprio su questo che lavoro costantemente. È una parte integrante di ogni sessione di allenamento, e così la pressione diventa per me qualcosa di positivo: qualcosa che trasformo in energia e che porto con me nella mia vita quotidiana.

Come si svolge una tua tipica giornata di allenamento?

In estate, al mattino facciamo allenamento di forza ogni giorno. Questo è integrato da sessioni di resistenza, BMX e multisport nel pomeriggio. A volte, al programma vengono aggiunte sessioni di recupero come fisioterapia o massaggi. È importante consumare pasti equilibrati tra una sessione e l’altra, oltre a garantire un riposo adeguato e dormire il più possibile.

Da settembre iniziano i preparativi per la neve. Questo significa salire presto sul ghiacciaio, dove completiamo il maggior numero possibile di discese entro mezzogiorno, sia nello slalom gigante che nello ski cross. Nel pomeriggio, il programma prevede allenamento fitness, analisi video e fisioterapia. Queste giornate sono molto intense, motivo per cui il recupero è ancora più importante.

Dove possiamo trovarti quando non sei sulle piste o ad allenarti?

O in ufficio, dove mi occupo del mio marketing, dei miei sponsor, del sito web e cose del genere, oppure sul balcone con un delizioso caffè e un buon libro. Nel frattempo, trovo anche il tempo per gli amici – cosa molto importante per me e che mi offre la necessaria pausa dallo sport di alto livello – e per le vacanze. Adoro andare in Italia, sul Lago di Como o da qualche parte al mare. Ma lo sport è un must anche quando sono lì.

Quali obiettivi vorresti ancora raggiungere nei prossimi anni, sia a livello sportivo che personale?

Il mio obiettivo è diventare la migliore sciatrice di ski cross al mondo. Voglio quindi vincere gare di Coppa del Mondo, Campionati del Mondo e le Olimpiadi. A livello sportivo, questo significa non smettere mai di impegnarmi per migliorare ogni giorno. Significa anche riuscire a esprimere appieno il mio potenziale in tutti i campi, sia a livello mentale, sia atletico, sia in termini di tecnica sciistica. A livello personale, questo comporta diventare un modello di riferimento nello sport. Penso che sia meraviglioso poter trasformare il mio sogno in una carriera, e voglio incarnare questo spirito e trasmetterlo alle nuove generazioni.

Molte persone hanno grandi obiettivi, sia nella vita professionale che in quella personale. Che consiglio daresti a chi ha un grande sogno e vuole realizzarlo?

Anche se non ho ancora raggiunto i miei obiettivi, credo che con determinazione, entusiasmo e duro lavoro si possa ottenere qualsiasi cosa ci si proponga. Tuttavia, bisogna essere pronti a dare il massimo, non lasciarsi mai scoraggiare dalle situazioni difficili, ma affrontare queste sfide, anche se a volte sembrano impossibili. Credo che si possa imparare qualcosa di nuovo e migliorare ogni giorno e, così facendo, avvicinarsi di un passo al proprio sogno. A mio avviso, questo vale per tutti gli ambiti della vita, sia nella sfera personale, sia nella carriera, sia nello sport d’élite.

Che significato ha (ancora) per te oggi la regione di Winterthur?

È e sarà sempre la mia casa. Mi alleno ogni giorno a Winterthur, so dove trovare il caffè migliore e apprezzo davvero avere qui con me la mia famiglia e i miei amici più cari: sono stati al mio fianco fin dall’inizio. Non importa dove mi porti la stagione agonistica, Winterthur è il luogo in cui sono sempre felice di tornare, per ricaricare le batterie e prepararmi alla prossima sfida.

KELLER Pressure ti sponsorizza dall’inizio di questa stagione. Qual è il tuo legame con KELLER Pressure e quali valori comuni vedi tra te e l’azienda?

Ciò che mi lega a KELLER Pressure, soprattutto, è il coraggio di assumersi rischi calcolati. Nello ski cross, una scelta audace della traiettoria spesso determina la vittoria o la sconfitta. Bisogna imparare a trovare un equilibrio tra rischio e controllo, proprio come fa l’azienda nello sviluppo dei prodotti. Naturalmente, ci unisce anche il fatto che entrambi abbiamo sede a Winterthur. La cosa più importante è che entrambi sappiamo come gestire la pressione. È proprio questo che ci permette di dare il meglio di noi stessi.